【新記録？】１００年以上前に流されたボトルメッセージが見つかる
■休暇中に見かけたボトルは・・・
１世紀もの間、海をさまよっていたんですねえ。というわけでドイツからのニュース。１００年以上も前に海に流されたと思われるボトルメッセージが見つけられ、話題になっています。
写真↑のボトルを発見したのはマリアンヌ・ウィンクラーさん。元々郵便局で働いていた方だそうです。彼女は先日、ドイツ北部の国境に近いアムルム島で休暇を過ごしていたところ、海岸付近でこのボトルを見つけました。ボトルメッセージにありがちな誰かへあてた手紙とはちょっと違い、何やら学術的なことが書かれていたため、彼女は専門家にこの資料を渡して調べてもらったようです。
■海流調査の学者さん
その結果、このボトルを流したのはパーカー・ビダー氏であることが判明しました。海洋生物学者として知られ、１９０４年から１９０６年にかけて、千本以上のボトルを海へ流しているそうです。彼は海の深い場所における水の流れ、「深海流」について調べるためにこうした方法を選んだのです。ボトルには細工がしてあり、海の上ではなく海底付近を漂うように設計されていました。
これにより、パーカー氏は深海流が北海においては東から西へ流れているということを証明できたのです。
こちらがパーカー・ビダー氏。
■今でも似たような研究をやってます
海洋生物学会のガイ・ベーカー氏はこうコメントしています。
「ええ、ご想像の通りですが、ボトルを開けるときは本当に興奮しましたよ。ちょうど我々も海流と魚の関係について調査する方法を考えていたときですしね。我々は今でも海流の性質については似たような研究を行っています。ただし、昔はボトルですが今は電子タグに変わっていますね。ボトルの時代は底引き網の漁師が見つけてくれることが多かったようですよ。」
さて、これまでに見つかっている古いボトルメッセージは、ソース記事ではリリースされてから発見されるまで99年と43日というのが最長とされています。すると、今回見つかったものは１９０４年〜０６年なので、少なくとも１０８年以上は前のものということになり、世界記録と言えそうです。
それにしても１世紀以上もの間、海を漂っていたというのも何だか壮大な話ですねえ。内容がガチンコの研究目的ということであんまりロマンチックではありませんが、いかにも年代を経たという風合いのボトルには歴史が感じられて良いなと思うのです。
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＜ネタ元：World’s oldest message in a bottle is found over 100 years later＞
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